Le nez sur pattes courtes
Le Basset Hound descend des bassets français, notamment le Basset d'Artois et le Basset Normand, croisés en Angleterre au XIXe siècle avec du Bloodhound pour renforcer la puissance olfactive et la masse. Le résultat : un chien de chasse à pied, capable de suivre une piste de lièvre pendant des heures à une allure lente que le chasseur peut suivre sans cheval. Son odorat n'est dépassé que par celui du Bloodhound — ses longues oreilles balayent le sol et rabattent les odeurs vers ses naseaux, tandis que les plis de son cou les retiennent. Reconnue officiellement en Angleterre en 1883, la race a connu une popularité massive après son usage publicitaire au XXe siècle.
Tempérament : bonhomie et entêtement
- Très sociable : avec les humains, les enfants, les chiens, les chats — l'agressivité est rarissime dans la race
- Calme à la maison : il dort énormément et occupe volontiers le canapé
- Extrêmement têtu : quand il a une piste, il n'entend plus rien. Le rappel est un travail de longue haleine et jamais totalement fiable.
- Voix puissante : aboiement grave et sonore, hurlements typiques des chiens courants
- Motivé par la nourriture : levier éducatif majeur… et source de surpoids
- Peu sportif mais endurant : il déteste courir mais peut marcher très longtemps le nez au sol
Éducation : patience et laisse
Le Basset n'est pas un chien difficile, mais il est lent à obéir et sélectif. Points clés :
- Lâcher en liberté prudent : dans un espace non clôturé, une odeur intéressante l'emmènera à des kilomètres. Longe de 10 m recommandée.
- Séances courtes : 5 minutes, très motivantes, plusieurs fois par jour
- Marche en laisse : il tire au nez, pas par excitation — harnais anti-traction utile (voir harnais pour chien)
- Exutoire olfactif : jeux de pistage, tapis de fouille, recherche de friandises dans le jardin — c'est ce qui le fatigue vraiment
Santé : dos, oreilles et poids
- Hernie discale : le Basset est chondrodystrophe (nanisme des membres). Le dos long sur pattes courtes est fragile : pas de sauts depuis le canapé ou la voiture, rampe recommandée, escaliers limités.
- Otites chroniques : oreilles très longues et fermées, humidité permanente. Nettoyage hebdomadaire obligatoire — voir otite chez le chien.
- Obésité : très fréquente et particulièrement délétère sur ce dos. Voir chien obèse.
- Dermatite des plis : plis du cou et du visage à nettoyer et sécher
- Ectropion et entropion : paupières relâchées, conjonctivites fréquentes, œil « rouge » caractéristique
- Dilatation-torsion de l'estomac : thorax profond, repas fractionnés et repos post-repas
- Panostéite et dysplasie du coude : liées à la conformation des antérieurs
Entretien
- Oreilles : nettoyage hebdomadaire avec un produit auriculaire vétérinaire, séchage soigneux. Attention aux oreilles qui traînent dans la gamelle — une gamelle étroite ou un « snood » évite cela.
- Plis : essuyage 2 fois par semaine
- Brossage : hebdomadaire, gant de caoutchouc — il perd ses poils toute l'année
- Odeur : le Basset a une odeur corporelle marquée, inhérente à la race et à sa peau grasse
- Griffes : toutes les 3-4 semaines, la marche lente ne les use pas
Alimentation
250 à 350 g de croquettes par jour, strictement pesées, en deux repas. Le Basset mendie en permanence et son regard est redoutablement efficace : tenez bon. La ration doit intégrer les friandises éducatives. Une gamelle anti-glouton ralentit l'ingestion et réduit le risque de torsion gastrique.
Pour qui ?
✅ Familles avec enfants | ✅ Personnes calmes cherchant un chien peu sportif | ✅ Maison de plain-pied ou avec rampes | ✅ Propriétaires patients | ✅ Cohabitation avec d'autres animaux
❌ Sportifs | ❌ Appartement en étage sans ascenseur | ❌ Recherche d'obéissance rapide | ❌ Voisinage très sensible au bruit | ❌ Personnes gênées par la bave et l'odeur